Ein wichtiger Forschungsmeilenstein wurde in der Tiefkühlwirtschaft 2012 mit der Klimabilanzstudie gelegt, die vom unabhängigen Öko-Institut e. V. im Auftrag des dti durchgeführt wurde. In der Studie erfolgte erstmals die Betrachtung des gesamten Produktlebenszyklus verschiedener Warengruppen: vom Anbau der Rohwaren über die Logistik, die Verarbeitung, den Vertrieb und Einzelhandel bis hin zur Lagerung und Zubereitung im Haushalt und dem Recycling bzw. der Entsorgung von Abfällen.

Die Studie untersuchte fünf repräsentative Produktkategorien und verglich diese mit entsprechenden gekühlten, ungekühlten und selbstzubereiteten Angebotsformen. Die Berechnungen erfolgten nach den Normen DIN EN ISO 14040 und 14044 und wurden extern wissenschaftlich überprüft.

Ergebnisse der Untersuchung

Die im Rahmen der Studie untersuchten Tiefkühlprodukte wiesen im Vergleich zu den untersuchten anderen Angebotsformen vergleichbare Klimawirkungen auf. Die festgestellten Unterschiede waren nach den in der Studie angewandten methodischen Regeln nicht signifikant.

Bei den untersuchten Produkten hatten insbesondere die Rezeptur sowie das Verhalten der Verbraucher:innen – darunter Einkaufsfahrt, Lagerung und Zubereitung – einen wesentlichen Einfluss auf die ermittelte Klimabilanz. Transport und Lagerung im Rahmen der Distribution machten demgegenüber einen vergleichsweise geringeren Anteil an der Gesamtbilanz der untersuchten Produkte aus.